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Bengt Rundgren was a multi-award winning, exceptional talent in the world wide opera scene. In 2007 he was honored by the Academy with the LA VOIX Best Voices of the World and a classic performance award for his lifetime achievements and outstanding voice. His career began as a blacksmith and ended on the world's great opera stages. His wife Anja Rundgren stands by his side and convinced of his talent, registered him as a 29-year-old for a singing competition at the Swedish Royal Music Academy in Stockholm. He conquered the hearts of the jury members and was accepted at the Swedish Royal Music Academy. After completing his education in 1962, he was immediately signed to the Royal Opera in Sweden, where he had a permanent engagement until 1969.
He made his debut in 1962 in Mozart's Don Giovanni at the Royal Opera in Stockholm. From 1965 to 1967 he sang the Osmin every year at the Drottningholm Palace Theater the world’s oldest intact original theater from the 1700. In 1969 he became a member of the ensemble at the Deutsche Oper in West Berlin, where he stayed for almost thirty years being able to present the full range of his repertoire to the audience.
His deep bass was particularly in demand for Verdi and Wagner roles, also for the three Mozart roles Osmin, Komtur and Sarastro. He also took on a number of roles in Russian operas, such as the pimen in Boris Godunow.
He made several guest appearances in both Europe and North America. In 1969 he made his debut in three small roles at the Bayreuth Wagner Festival - as a helmsman in Tristan and Isolde, as a night watchman and second knight of the grail. The following year he played the Fafner in Rheingold and Siegfried, his future star role. Together with the Deutsche Oper ensemble he performed at the Edinburgh International Festival in 1971 (again as Osmin). He also performed at the Savonlinna Opera Festival in Finland.
In October 1971 he was invited to the Vienna State Opera for the first time as Sarastro in The Magic Flute.
In 1972 he was asked to play Hunding in the Valkyrie at the Teatro San Carlo in Naples, the following year as King Marke in Tristan and Isolde to the Chorégies d’Orange. This was followed by debuts on two major stages as Hagen in the Twilight of the Gods: 1973 at the Royal Opera House, Covent Garden in London and 1974 under the conductor of Rafael Kubelík at the Metropolitan Opera in New York, where he also played Fasolt and Hunding until April 1975.
In 1974 he also made guest appearances in Chicago and Geneva. In 1976 he was hired by Pierre Boulez and Patrice Chéreau for the ring of the century at the Bayreuth Festival - as Fafner in the premiere cast and as Hagen in the second cast.
In 1977 he made his debut as Daland at the Teatro Regio in Turin. At the Moscow Bolshoi Theater he appeared in roles of Russian and Italian opera classics as well as in Wagner roles. He also sang Fafner in the late 1970s, early 1980s at the Maggio Musicale Fiorentino at the Teatro Comunale in Florence, in 1981 in the Vienna Rheingold production, in 1989 he played Siegfried in Washington and in 1996 and 1998 in Helsinki.
Another role for which his voice was predestined, the Grand Inquisitor in Verdi's Don Carlos, again led him to numerous European opera houses, among others in 1976 to Naples and Vienna, in 1977 to Milan Scala, in 1999 back to Stockholm and in 2001 to Umeå.
In 1983, at the height of his career, he was appointed by the Swedish King Carl XVI Bernadotte of Sweden as a royal court singer. He will be rememberd as a loving and humorous person with passion for the music.
Bengt Rundgren war ein mehrfach preisgekröntes Ausnahmetalent in der Welt weiten Opernszene. In 2007 wurde er von der Academy mit dem LA VOIX Best Voices of the World und classic Performance Award der Academy für sein Lebenswerk geehrt. Seine Karriere begann als Schmied und endete auf den großen Opernbühnen der Welt. Seine Frau Anja Rundgren stehts an seiner Seite und überzeugt von seinem Talent, meldete Ihn als 29-Jähriger zu einem Gesangswettbewerb der Schwedischen Königlichen Musik Akademie in Stockholm an. Er eroberte die Herzen der Jurymitglieder und wurde an der Schwedisch Königlichen Musik Akademie angenommen. Nach dem Abschluss seiner Ausbildung 1962 wurde er umgehend an der Königlichen Oper in Schweden unter Vertrag genommen wo er bis 1969 ein festes Engagement hatte.
Er debütierte 1962 in Mozarts Don Giovanni an der Königlichen Oper in Stockholm, war sieben Spielzeiten hindurch fest an diesem Haus engagiert. Von 1965 bis 1967 sang er alljährlich den Osmin im Schlosstheater Drottningholm. 1969 wurde er Ensemblemitglied an der Deutschen Oper in West-Berlin, wo er nahezu dreißig Jahre blieb und wo er die ganze Bandbreite seines Repertoires vorstellen konnte
Sein tiefer Bass war insbesondere für Verdi- und Wagner-Rollen gefragt, auch für die drei Mozart-Partien Osmin, Komtur und Sarastro. Er übernahm aber auch eine Reihe von Rollen in russischen Opern, beispielsweise den Pimen in Boris Godunow.
Seine Gastspieltätigkeit erstreckte sich auf ganz Europa und Nordamerika. 1969 debütierte er in drei kleinen Rollen bei den Bayreuther Festspielen – als Steuermann in Tristan und Isolde, als Nachtwächter und Zweiter Gralsritter. Im Jahr darauf spielte er den Fafner in Rheingold und Siegfried, sein künftige Paraderolle. Mit dem Ensemble der Deutschen Oper gastierte er 1971 beim Edinburgh International Festival (wiederum als Osmin). Er trat auch bei den Savonlinna-Opernfestspiele in Finnland auf.
Im Oktober 1971 wurde er erstmals an die Wiener Staatsoper eingeladen, als Sarastro in der Die Zauberflöte.
Im Jahr 1972 wurde er als Hunding in der Walküre an das Teatro San Carlo von Neapel berufen, im Jahr darauf als König Marke in Tristan und Isolde zu den Chorégies d’Orange. Es folgten Debüts an zwei bedeutenden Bühnen als Hagen in der Götterdämmerung: 1973 am Royal Opera House Covent Garden in London und 1974 unter dem Dirigent von Rafael Kubelík an der Metropolitan Opera von New York, wo er bis April 1975 auch Fasolt und Hunding verkörperte.
1974 erfolgten auch Gastspiele in Chicago und Genf. 1976 wurde er von Pierre Boulez und Patrice Chéreau für den Jahrhundertring bei den Bayreuther Festspielen engagiert – als Fafner in der Premierenbesetzung und als Hagen in der Zweitbesetzung (alternierend mit Karl Ridderbusch) 1977 debütierte er als Daland am Teatro Regio von Turin. Am Moskauer Bolschoi-Theater trat er in Rollen der russischen und italienischen Opernliteratur sowie in Wagner-Partien auf. Den Fafner sang er auch Ende der 1970er, Anfang der 1980er Jahre beim Maggio Musicale Fiorentino am Teatro Comunale von Florenz, 1981 in der Wiener Rheingold-Neuinszenierung, 1989 im Siegfried in Washington, 1996 bzw. 1998 in Helsinki.
Eine weitere Rolle, für die seine Stimme prädestiniert war, der Großinquisitor in Verdis Don Carlos, führte ihn wiederum an zahlreiche Opernhäuser Europas, unter anderem 1976 nach Neapel und Wien, 1977 an die Mailänder Scala, 1999 zurück nach Stockholm und 2001 nach Umeå.
1983 am Höhepunkt seiner Karriere wurde er vom schwedischen König Carl XVI. Gustaf Bernadotte persönlich zum Hofsänger ernannt, die höchste Ehrung eines Sängers in Schweden. Nicht nur seine Stimme, sondern auch sein ganzes wesen wird uns in liebevoller Erinnerung bleiben.
Bengt Rundgren var en mycket omtyckt och prisbelönad talang i de internationella operakretsarna. 2007 hedrades han av akademin med LA VOIX Best Voices of the World och Classic Performacne Award för sitt livsverk. Hans karriär började som smed och slutade på världens stora scener. Hans fru Anja Rundgren ständigt vid hans sida och övertygad om hans talang, anmälde honom som 29-åring i en sångtävling vid Svenska Kungliga Musikhögskolan i Stockholm. Han erövrade jurymedlemmarnas hjärtan och accepterades på den Kungliga Musikakademin.
Efter att ha avslutat sin utbildning 1962 fick han anställning pá Kungliga Operan i Stockholm där han hade ett permanent engagemang fram till 1969.
Han debuterade 1962 i Mozarts Don Giovanni på Kungliga Operan i Stockholm och var permanent involverad i minst sju säsonger. Från 1965 till 1967 sjöng han Osmin varje år pá Drottningholm Teatern. 1969 blev han medlem av ensemblen på Deutsche Oper i Västberlin, där han stannade i nästan trettio år och där han kunde presentera hela sitt repertoarutbud.
Hans djupa bas var särskilt efterfrågad efter Verdi- och Wagner-roller, också för de tre Mozart-roller Osmin, Komtur och Sarastro. Han tog också på sig ett antal roller i ryska opror, till exempel pimen i Boris Godunow.
Hans gästframträdanden sträckte sig över Europa och Nordamerika. 1969 debuterade han i tre små roller på Bayreuth-festivalen - som rorsman i Tristan och Isolde, som nattvakt och riddare av gralen. Året efter spelade han Fafner i Rheingold och Siegfried, hans framtida stjärnroll. Med ensemblen av Deutsche Oper uppträdde han på Edinburgh International Festival 1971 (igen som Osmin). Han spelade också på Savonlinna Opera Festival i Finland.
I oktober 1971 blev han inbjuden till Wiens statsopera för första gången som Sarastro i Trollflöjten.
1972 utnämndes han att spela Hunding i Valkyrie vid Teatro San Carlo i Neapel, året efter som kung Marke i Tristan och Isolde till Chorégies d’Orange. Detta följdes av debuter på två stora scener som Hagen i Twilight of the Gods: 1973 på Royal Opera House Covent Garden i London och 1974 under dirigenten av Rafael Kubelík vid Metropolitan Opera i New York, där han också spelade Fasolt och Hunding fram till april 1975.
1974 var det också gästspel i Chicago och Genève. 1976 anställdes han av Pierre Boulez och Patrice Chéreau för århundradets ring på Bayreuth-festivalen - som Fafner i premiärbesättningen och som Hagen i den andra rollisten (alternerande med Karl Ridderbusch)
1977 debuterade han som Daland på Teatro Regio i Turin. Vid Moskva Bolshoi-teatern dök han upp i roller i ryska och italienska operalitteratur samt i Wagner-roller. Han sjöng också Fafner i slutet av 1970-talet, tidigt 1980-tal på Maggio Musicale Fiorentino på Teatro Comunale i Florens, 1981 i Wien Rheingold-produktionen, 1989 i Siegfried i Washington, 1996 respektive 1998 i Helsingfors.
En annan roll som hans röst förutbestämde, Grand Inquisitor i Verdis Don Carlos, ledde återigen till flera europeiska operahus, bland annat 1976 till Neapel och Wien, 1977 till Milan Scala, 1999 tillbaka till Stockholm och 2001 till Umeå.
1983 utnämndes och utsågs han av Sveriges kung Carl XVI Bernadotte vid höjden av sin karriär till hovsångare. Vi minns honom som en varm och kärleksfull personlighet med humor som lämnat fina och djupa minnen hos dom som hade äran att träffa honom.